El Terrier escocés, o "scottie", es un terrier pequeño pero resistente. Los Scotties son rápidos y tienen un cuerpo bastante musculoso, lo que los convierte en perros extremadamente pesados para el tamaño que tienen.

Su color de pelo tiene tonalidades que van generalmente del gris oscuro al negro como el azabache.

Los Scotties de color claro, rubio o paja a blanco son menos frecuentes, y éstos últimos no deben ser confundidos con los West highland white terrier. Una de sus características más llamativas es la gran longitud de su hocico si lo comparamos con el tamaño de su rostro.

Este hecho le confiere una mandíbula poderosa y es muy normal que los cachorros, que no presentan esa característica de forma acusada, se quejen cuando comience su rápido desarrollo hacia el hocico adulto.

Su silueta más característica resulta cuando está concentrado o alerta y mantiene el pecho hacia adelante y el rabo completamente estirado hacia arriba.